La OMS y la AEP recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses del bebé, que es cuando debe ser complementada con otros alimentos hasta los 2 años o más. Su efecto protector aumenta de forma directamente proporcional con su duración. ¿Es la lactancia materna la causa de la aparición precoz de caries en niños?
La lactancia materna presenta beneficios nutritivos, inmunológicos y emocionales para el bebé, así como un impacto positivo en la salud bucodental. Promueve el adecuado crecimiento de los maxilares y estimula la respiración nasal. La lactancia materna supone un desarrollo oral favorable para el lactante.
PROPIEDADES DE LA LECHE MATERNA
La leche materna protege activamente y es inmunomoduladora. Presenta factores de defensa que inhiben el crecimiento bacteriano (Inmunoglobulinas, lactoferrina y enzimas como lisozima y lactoperoxidasas), minerales (calcio y fósforo) y proteínas como la caseína que hacen que la leche materna favorezca la remineralización, arginina y urea que favorecen un aumento del pH y disminuyen la desmineralización. Además presenta un pH entre 7,1 y 7,7 que no modifica el pH oral.
Esto demuestra que la leche materna en sí misma no es cariogénica, sino que previene el desarrollo de caries.
RIESGOS DE LA AUSENCIA DE LACTANCIA MATERNA SOBRE LA SALUD ORAL
Su ausencia altera la función succión-deglución-respiración al no haber un desarrollo adecuado de la musculatura; interfiere en la maduración de futuras funciones orales aumentando el riesgo de deglución atípica, respiración oral, disfunción masticatoria, dificultades en la fonoarticulación del lenguaje, etc.
Hay un mayor riesgo de desarrollar maloclusiones dentales en niños no amamantados. Un niño amamantado cuánto más tiempo es alimentado con el pecho, menos probabilidad hay de que abusen de chupetes o de chupar el dedo.
HIGIENE ORAL
Es muy importante cuidar la higiene bucodental del bebé. Si le damos biberón es muy importante retirar los restos de las encías con un dedal de silicona o gasa. Si la alimentación es exclusiva a base de lactancia materna no sería necesario retirar los excesos, si usa biberón o su alimentación contiene otros alimentos si se deberían retirar los restos.
Una vez erupcione el primer diente hay que realizar un buen cepillado con el cepillo adecuado y una pasta fluorada, siendo aconsejable acudir a un dentista para iniciar el control del bebé, así como la recomendación de que productos son los mejores para él.
CONCLUSIONES
La leche materna no produce caries, puede ser considerada como factor de riesgo si va asociada a una mala higiene oral, así como al abuso de alimentos complementarios ricos en azúcar.
La visita al dentista desde muy pequeños favorece su higiene oral, y aprenden la importancia de revisar los dientes periódicamente y pierden el miedo al dentista desde el primer momento.
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